História – Evolução do MAGVEL FADER

“O crossfader é o coração da mesa de mistura de batalha”.

Aqui, Nao Takagi – o engenheiro que desenvolveu o MAGVEL FADER PRO – revela os segredos subjacentes à história do crossfader, centrando-se na evolução da sua mecânica.

Pode-nos dar uma breve história dos crossfaders nas mesas de mistura de batalha da Pioneer DJ?

O primeiro modelo foi o resultado de um grande esforço no desenvolvimento de um crossfader, a DJM-909. Foi igualmente o primeiro modelo com Feeling Adjust, que tem uma deteção de posição ótica do crossfader. Para o ajuste, é necessário inserir uma chave hexagonal num orifício no painel superior junto ao crossfader, em vez de usar um botão no painel frontal para um ajuste fácil, como faz com o MAGVEL FADER PRO.

Na altura, o desafio era que usar um fader de tipo ótico significava que se verificaria um aumento da dimensão do componente. Simultaneamente, cada vez mais DJ de formato aberto estavam a usar gradualmente as mesas de mistura da série DJM-900, pelo que desejávamos diminuir a dimensão do fader para o tornar mais adequado ao scratching. Por conseguinte, surgiu a primeira geração de MAGVEL FADER que instalamos na DJM-T1.

Qual era a diferença entre o crossfader na DJM-909 e o MAGVEL FADER na DJM-T1?

A alteração mais significativa foi a mudança da posição de deteção do crossfader de ótica para magnética (um método que deteta o campo magnético emitido por um magneto). E este magneto está também na origem do nome MAGVEL FADER.

No desenvolvimento da DJM-S9, porque prestou tanta atenção ao crossfader?

Foram criadas muitas novas funções para o equipamento de DJ, como as alavancas de efeitos e painéis táteis, mas pessoalmente penso que a maioria delas é uma reformulação de interfaces existentes. Considero que os únicos controlos de equipamento de DJ que evoluíram significativamente foram os jogs e os faders.

Quem gosta de gira-discos são duros críticos dos crossfaders. Experimentam crossfaders de várias mesas de mistura e se não gostarem deles, esses faders irão desaparecer gradualmente dos clubes. De facto, na altura em que o MAGVEL FADER PRO foi desenvolvido, existiam provavelmente apenas 2 faders ainda no mercado que os DJ de scratching respeitavam. Como engenheiro mecânico, fui motivado a criar um grande crossfader porque estava convencido de que os DJ iriam gostar dele e sobreviveria no mercado.

Outras empresas estavam a começar a adotar o Feeling Adjust nos seus crossfaders, mas era prática comum desmontar e ajustar o fader com ferramentas. O nosso Feeling Adjust não requer desmontagem mas necessita de ferramentas, e alguns DJ afirmaram ser demasiado escuro na cabina e não quererem ter de levar ferramentas para as suas atuações para o fazer. Assim tornamos possível ajudar o Feeling sem a necessidade de ferramentas.

Tanto a DJM-909 como a DJM-T1 tinham faders de longa duração e a nossa intenção era torná-los inquebráveis independentemente das vezes que os utilizavam para o scratching. Assim se desejávamos fazer uma mesa de mistura de batalha tínhamos de garantir que a sensação do scratching era boa, mas também inquebrável. Perseguimos esse objetivo incansavelmente.

Quais são os principais atributos de um fader que dê uma sensação fantástica durante o scratching?

Massa, suavidade, Feeling Adjust e bounce quando o crossfader está no limite.

Como conseguiu alcançar estes atributos?

Entrevistámos muitos DJ mas, dado que eram altamente qualificados, eram capazes de atuar com qualquer crossfader decente, pelo que não conseguimos encontrar qualquer reclamação comum. Assim, comecei a praticar eu próprio o scratching. Sou um DJ techno pelo que não dispunha de competências de scratching, mas por fim consegui ser capaz de realizar pelo menos um flare de dois cliques. Juntei muitos faders de mesas de mistura de outras empresas, incluindo antigos e medi e testei todas as especificações possíveis.

À medida que fui aprendendo o scratching, descobri uma preferência por faders. Mas como não sou um bom DJ de scratching conclui que podia fazer um truque particular com um crossfader da mesa de mistura A, mas não com um crossfader da mesa de mistura B. Analisei as características necessárias para um fader ser fácil para realizar o scratching e elementos técnicos, e investiguei cuidadosamente quais as características que facilitavam o scratching. Adicionei, por exemplo, peso ao fader da Empresa A e equiparei-o ao peso do fader da Empresa B para ver como afetava o funcionamento. O bounce e o cut lag eram os atributos para os quais não conseguia encontrar uma solução ideal. Dado que estes tinham de variar em função do nível de competências de scratching, o estilo de scratching e as preferências, tornei o MAGVEL FADER PRO personalizável ao DJ.

Quais foram alguns dos desafios que enfrentou durante o processo de desenvolvimento?

Foi difícil formar uma equipa de pessoas que entendessem que um ajuste de 1 g no peso do fader alteraria completamente a sensação do funcionamento. Alguns apenas riam quando dizia “Quero usar alumínio para o tornar 0,5 g mais leve”.

Também tive alguns problemas em conseguir que os faders funcionassem sem problemas. Uma vez que a Pioneer DJ fabrica CDJ, estávamos numa posição única para criar boas unidades de CD. A unidade de CD tem um mecanismo de translação que desloca um ponto que lê os dados do CD mas, se não se deslocar de forma rigorosa, verificam-se erros de leitura de dados. O mecanismo de translação é concebido para ser suave e rigoroso de modo a deslocar-se com precisão, pelo que me perguntei “E se eu conseguisse reproduzir essa precisão nos faders?” Desmontei um CDJ, liguei um botão ao mecanismo de translação interior e tentei deslocá-lo. Também perguntei aos meus colegas da equipa de desenvolvimento de unidades de CD que me mostrassem os esquemas das unidades. Cheguei mesmo a ir ao local efetivo onde as unidades de CD são fabricadas para assistir ao processo de fabrico.

Consequentemente, as peças mais importantes do MAGVEL FADER PRO foram fabricadas com a mesma precisão do mecanismo de translação. Desejava conseguir um acabamento das peças com um rigor de 1 micrómetro (1/1000 mm) na produção em massa, mas a nossa fábrica não dispunha de um instrumento de medição com tal nível de rigor, pelo que tivemos de adquirir um no Japão e procedemos à sua instalação.

O fader foi claramente o resultado de muitas tentativas e erros. Qual foi a reação dos DJ?

Tivemos comentários muitos bons na fase de protótipos. Estávamos preocupados com os limites do crossfader, pelo que fabricamos cerca de 10 protótipos diferentes e pedimos a DJ que os experimentassem antes de fazermos as nossas escolhas. Entrevistámos muitos DJ de scratching de batalha bem conhecidos

Há algo em particular de que se orgulhe relativamente à evolução do MAGVEL FADER PRO?

Estou satisfeito por ver que o Feeling Adjust se tornou numa funcionalidade essencial das mesas de mistura de batalha, incluindo as de outras empresas. Poderá ser uma pequena mudança na longa história do scratching, mas tive o gosto de ter dado o meu contributo.

Secção de engenharia 1 Departamento de engenharia 2 Nao Takagi